Oclusión del canal semicircular en el VPPB no tratable

Diagnóstico

El vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB) aparece cuando finos cristales de calcio de la mácula utricular pasan a un canal semicircular y alteran allí la corriente de la endolinfa. Se diagnostica mediante una maniobra posicional con registro de los movimientos oculares — el nistagmo indica qué canal está afectado; la forma más frecuente afecta al canal posterior. Antes de una operación deben excluirse otras causas de vértigo posicional, como una dehiscencia de un canal, una fístula perilinfática o un trastorno central en el cerebelo.

Síntomas

Lo característico son crisis breves e intensas de vértigo rotatorio desencadenadas por cambios de posición — girar en la cama, incorporarse, acostarse o agacharse—, acompañadas de náuseas, vómitos, sudoración y una fuerte sensación de inseguridad. Entre las crisis suele existir inestabilidad persistente de la marcha y conducta de evitación; las crisis en sí duran por lo general solo segundos.

Causas

Con mayor frecuencia, los cristales se desprenden sin desencadenante externo como parte de cambios relacionados con la edad de la mácula; se ven más afectados los pacientes tras traumatismos craneales, tras enfermedades del oído interno, tras reposo en cama prolongado y con déficit de vitamina D. Si el VPPB reaparece durante meses a pesar de manobras posicionales repetidas, se denomina refractario al tratamiento.

Opciones de tratamiento

El tratamiento de elección son las manobras de reposicionamiento repetidas; solo cuando estas resultan insuficientes durante meses se plantea la oclusión del canal afectado. En ella se expone el canal mediante una operación del peñasco y se cierra un corto segmento del canal con polvo óseo, tejido conjuntivo o fascia, de modo que los cristales ya no pueden poner en movimiento la endolinfa. En una serie de 55 oídos operados, todos los vértigos posicionales quedaron eliminados; se produjo pérdida auditiva permanente en algunos pacientes, y la inestabilidad temporal de la marcha es frecuente. Tras la intervención siguen controles de audición y equilibrio; la inseguridad residual se trata con entrenamiento del equilibrio.