Colesteatoma

Diagnóstico

Un colesteatoma es una acumulación de células cutáneas queratinizadas en el oído medio y la mastoides que crece lentamente y puede dañar las estructuras vecinas. El diagnóstico suele hacerse con el microscopio quirúrgico o con el endoscopio: la membrana timpánica está retraída en la región del ático o presenta una perforación a través de la cual se ve una masa blanquecina. Una prueba auditiva muestra si los osículos ya están afectados; una tomografía computarizada puede detallar la extensión y la afectación ósea.

Síntomas

Es típico un flujo persistente, a menudo maloliente, de un oído, frecuentemente acompañado de una pérdida auditiva progresiva o una sensación de presión. Como la masa puede atacar estructuras óseas, el mareo, los ruidos en el oído o una debilidad de la musculatura facial son señales de alarma que deben evaluarse pronto.

Causas

Un colesteatoma se origina con mayor frecuencia por un trastorno prolongado de la ventilación de la trompa de Eustaquio: la membrana timpánica se retrae en la región del ático y forma un bolsillo en el que se acumulan células cutáneas. Tras perforaciones u operaciones de la membrana timpánica, la piel puede crecer hacia el oído medio; rara vez se observa una forma congénita.

Opciones de tratamiento

Un colesteatoma no puede eliminarse con gotas ni con medicamentos; el tratamiento es quirúrgico. Durante la operación se retira la masa por una vía detrás del oído y se vacía la mastoides; los procedimientos se distinguen según se conserve la pared posterior del canal auditivo o se cree una cavidad abierta permanente. Los osículos dañados pueden reconstruirse en la misma sesión o en otra posterior mediante una timpanoplastia. Por el riesgo de recidiva se recomiendan controles durante muchos años.

Después de la intervención

Tras la operación, la herida se cura y se protege durante varias semanas; el oído no debe sumergirse en agua durante este tiempo. Pruebas auditivas y controles microscópicos acompañan la curación. A veces sigue una segunda operación al cabo de unos meses para revisar el resultado, extirpar tejido residual o mejorar la audición.