Paracentesis y tubos de ventilación para el derrame de oído medio

¿Qué es un derrame de oído medio?

El derrame de oído medio es la presencia de líquido en el oído medio sin signos de inflamación aguda. El líquido puede limitar el movimiento del tímpano, atenuar la audición y producir sensación de presión en el oído. Es frecuente en niños y a menudo pasa desapercibido porque la pérdida de audición no la refiere el propio niño.

Diagnóstico

La valoración se realiza mediante otomicroscopía, examen del tímpano, timpanometría y pruebas auditivas. En niños, las pruebas de audición adaptadas a la edad y la observación en la vida cotidiana completan la valoración. El derrame puede presentarse en uno o ambos oídos y persistir durante semanas o meses.

Opciones de tratamiento

Si las molestias son leves, en primer lugar se realiza una observación médica, ya que el derrame puede resolverse por sí solo. Si persiste, la audición está claramente afectada o el hallazgo es bilateral, puede considerarse una paracentesis: se practica una pequeña abertura en el tímpano para que el líquido pueda drenar. Con frecuencia se coloca además un tubo de ventilación, que mantiene la ventilación del oído medio durante un tiempo y suele expulsarse por sí mismo.

Después del procedimiento

Después del procedimiento se revisan el tímpano y la audición mediante control médico. Mientras está colocado el tubo de ventilación, el agua puede llegar más fácilmente al oído medio; por ello, para nadar o bucear es aconsejable consultarlo. Si aparecen dolor, secreción o fiebre, se precisa una consulta sin demora.