Kopfzentrum Bielefeld
Tratamiento de las glándulas salivales
Las glándulas salivales producen saliva, que humedece la mucosa oral y facilita la digestión. Las glándulas salivales mayores son pares e incluyen las parótidas, las submandibulares y las sublinguales. A ellas se suman numerosas glándulas pequeñas en los labios, las mejillas y el paladar.
Síntomas y causas
Inflamaciones
Las hinchazones dolorosas pueden indicar una inflamación. Las posibles causas son las infecciones o una alteración del drenaje de la saliva. Las inflamaciones repetidas pueden dañar la glándula de forma permanente; el tratamiento adecuado depende de la causa.
Cálculos salivales y estrechamientos de los conductos
Un cálculo salival o un estrechamiento en el conducto excretor puede dificultar el drenaje de la saliva. Son característicos el dolor y la hinchazón, que pueden aparecer especialmente al comer. El dibujo muestra de forma esquemática un cálculo en el conducto excretor de la glándula submandibular.
Nódulos y tumores
Los tumores benignos o malignos también pueden causar hinchazón. Un nódulo de nueva aparición o persistente debe ser examinado por un médico, aunque no duela.
Exploración y diagnóstico
Durante la consulta se recogen los síntomas, su evolución y los posibles desencadenantes. A continuación se exploran la cavidad bucal y las glándulas salivales. La ecografía ayuda a valorar los cálculos y las alteraciones de la glándula o de sus conductos excretores. Según los hallazgos, pueden ser necesarias otras pruebas, como una RM, una TC o una biopsia.
Opciones de tratamiento
Tratamiento de las inflamaciones
Según la causa, beber suficiente agua, realizar un masaje suave de la glándula y aplicar medidas que estimulen la salivación pueden favorecer el flujo de saliva. En caso de infección bacteriana, pueden ser necesarios antibióticos. Las medidas adecuadas se determinan tras la exploración.
Restablecimiento del drenaje de la saliva
En determinados casos de cálculos o estrechamientos pueden utilizarse técnicas que preservan la glándula. La sialoendoscopia permite examinar el conducto excretor con un endoscopio fino y, según los hallazgos, también puede emplearse como tratamiento. La elección de la técnica depende, entre otros factores, de la localización y el tamaño del cálculo.
¿Cuándo es necesaria una operación?
La extirpación de la glándula puede ser necesaria en determinados tumores o cuando las molestias persisten pese a otros tratamientos. Las inflamaciones repetidas no implican automáticamente que haya que extirpar la glándula. En los tumores, la prioridad es un tratamiento seguro; los tejidos y los nervios se preservan en la medida en que sea médicamente posible. Los riesgos dependen de la glándula afectada y de los hallazgos.
Seguimiento
Tras el tratamiento se controlan la evolución de la cicatrización y el drenaje de la saliva. Si se ha extraído tejido, se comentan los resultados del estudio histológico. Los controles posteriores dependen de la enfermedad y de la técnica elegida.