Occlusion du canal semi-circulaire pour VPPB non traitable

Diagnostic

Le vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB) apparaît lorsque de fins cristaux de calcium de la macule utriculaire pénètrent dans un canal semi-circulaire et y perturbent la circulation de l’endolymphe. Il est diagnostiqué par une manœuvre positionnelle avec enregistrement des mouvements oculaires — le nystagmus indique quel canal est atteint ; la forme la plus fréquente concerne le canal postérieur. Avant une opération, d’autres causes de vertige positionnel doivent être écartées, par exemple une déhiscence d’un canal, une fistule périlymphatique ou un trouble central du cervelet.

Symptômes

Le signe habituel est de courtes crises intenses de vertige rotatoire déclenchées par les changements de position — se retourner dans le lit, s’asseoir, s’allonger ou se pencher —, accompagnées de nausées, de vomissements, de sueurs et d’un fort sentiment d’insécurité. Entre les crises, il existe souvent une instabilité persistante de la marche et un comportement d’évitement ; les crises elles-mêmes ne durent en général que quelques secondes.

Causes

Le plus souvent, les cristaux se détachent sans déclencheur extérieur dans le cadre de modifications liées à l’âge de la macula ; sont plus souvent touchées les personnes après un traumatisme crânien, après une maladie de l’oreille interne, après un alitement prolongé et en cas de carence en vitamine D. Si le VPPB revient pendant des mois malgré des manœuvres positionnelles répétées, il est qualifié de réfractaire au traitement.

Possibilités de traitement

Le traitement de choix est la répétition des manœuvres de repositionnement ; ce n’est que lorsque celles-ci sont insuffisantes pendant des mois que l’occlusion du canal atteint est envisagée. Au cours de l’intervention, le canal est exposé par une opération du rocher et un court segment du canal est fermé avec de la poudre d’os, du tissu conjonctif ou de l’aponévrose, de sorte que les cristaux ne peuvent plus mettre l’endolymphe en mouvement. Dans une série de 55 oreilles opérées, tous les vertiges positionnels ont été supprimés ; une perte auditive permanente est survenue chez certains patients, et une instabilité temporaire de la marche est fréquente. Après le geste suivent des contrôles de l’audition et de l’équilibre ; l’instabilité résiduelle est traitée par un entraînement de l’équilibre.