Cancer de l’hypopharynx

Diagnostic

L’hypopharynx est la partie inférieure du pharynx, située derrière et à côté du larynx. Les tumeurs de cette région provoquent souvent peu de symptômes au début. Les signes possibles sont des difficultés persistantes à avaler, une sensation de corps étranger, des douleurs irradiant vers l’oreille, un enrouement ou une tuméfaction palpable du cou. Ces symptômes doivent être évalués par un médecin s’ils persistent.

Le bilan comprend l’examen endoscopique du pharynx et du larynx, l’échographie du cou, l’imagerie en coupes comme le scanner ou l’IRM, ainsi qu’une biopsie, le plus souvent sous anesthésie. Seul l’examen histologique confirme le diagnostic.

Causes

Les principaux facteurs de risque sont le tabac et la consommation régulière d’alcool, surtout lorsqu’ils sont associés.

Options thérapeutiques

Selon la taille et l’extension, une ablation chirurgicale, souvent associée à un évidement ganglionnaire cervical (neck dissection), une radiothérapie ou une radiochimiothérapie peuvent être envisagées. Outre le contrôle de la tumeur, l’objectif est de préserver au mieux la déglutition, la parole et la respiration. Le traitement est planifié individuellement et discuté en réunion de concertation pluridisciplinaire, puis suivi régulièrement.