Élargissement laryngé au laser selon Steiner dans la paralysie bilatérale du nerf récurrent

Dans la paralysie bilatérale du nerf récurrent, les deux cordes vocales sont paralysées et se situent le plus souvent proches l’une de l’autre sur la ligne médiane. La voix est souvent étonnamment bonne, mais la respiration est limitée, surtout à l’effort. L’élargissement laryngé au laser selon Steiner agrandit au laser CO₂ l’ouverture respiratoire du larynx afin qu’une quantité suffisante d’air puisse à nouveau traverser la glotte.

Objectif de l’intervention

L’objectif est une respiration sûre dans la vie quotidienne et à l’effort, si possible sans canule trachéale permanente. Pour cela, la glotte postérieure est élargie de façon dosée, typiquement par ablation partielle d’un cartilage aryténoïde (aryténoïdectomie) ou par une incision ciblée de la partie postérieure de la corde vocale. L’intervention se fait par voie endoscopique à travers la bouche, au microscope opératoire, sans incision cervicale.

Déroulement de l’opération

L’opération se déroule sous anesthésie générale. L’entrée du larynx est exposée à l’aide d’un laryngoscope ; au laser CO₂, le tissu de la partie postérieure de la corde vocale est retiré pas à pas. L’élargissement est volontairement dosé avec prudence, car chaque agrandissement de l’ouverture respiratoire peut affaiblir la voix. Un contrôle ou une séance complémentaire après cicatrisation est souvent utile.

Commissure antérieure

Pour que les cordes vocales puissent s’ouvrir librement, elles doivent être libres à la commissure antérieure – le point d’insertion antérieur des deux cordes sur le cartilage thyroïde. Si elles y sont soudées ou adhérentes (synéchie antérieure), elles sont séparées au laser. Pour éviter qu’elles ne se recollent, une petite plaque ou un stent peut être placé entre les cordes séparées, puis retiré ultérieurement.

Voix, déglutition et limites

Dans cette intervention, respiration et voix sont en conflit : plus la glotte est ouverte, meilleure est la respiration, mais la voix peut devenir plus faible et plus fatigante. Il est convenu au préalable de l’objectif prioritaire. Les risques possibles sont un saignement secondaire, une cicatrisation avec nouveau rétrécissement, des troubles temporaires de la déglutition avec fausses routes, ainsi qu’un affaiblissement de la voix. L’opportunité et le moment de l’intervention dépendent des constatations individuelles et sont décidés après un examen et un entretien approfondis.