Fistule de liquide céphalorachidien avec couverture transnasale

Diagnostic

Dans une fistule de liquide céphalorachidien (LCR), le liquide s'échappe par une ouverture de la base du crâne et de sa couverture méningée ; pour les formes traitées par le nez, dans la cavité nasale ou les sinus de la face. La suspicion naît le plus souvent d'un écoulement nasal clair et aqueux d'un seul côté. Pour la confirmer, le liquide est testé à la recherche de bêta-2-transferrine. La tomodensitométrie haute résolution et la cisternographie par IRM montrent ensemble où se trouve l'ouverture et sa taille.

Symptômes

Le signe habituel est une sensation d'écoulement clair et aqueux d'un seul côté du nez, qui peut s'accentuer en position allongée, en se penchant en avant ou en poussant. Beaucoup remarquent un goût salé ou métallique, un écoulement dans l'arrière-gorge ou une pression dans la tête. Fièvre, raideur de la nuque et céphalées intenses peuvent évoquer une méningite ; une consultation immédiate est alors nécessaire.

Causes

Le plus souvent, une fistule de LCR survient après un traumatisme de la tête ou du visage ; plus rarement après une intervention sur les sinus de la face ou la base du crâne. Certaines fuites apparaissent sans déclencheur extérieur, par exemple en cas d'hypertension intracrânienne durable, de lacunes congénitales de la base du crâne ou de maladies qui érodent l'os de la base du crâne.

Possibilités de traitement

Les petites fuites récentes cessent parfois avec du repos et en évitant de pousser. Si le LCR continue de s'écouler, l'ouverture est généralement fermée par voie endoscopique par le nez : après une préparation ménagée des environs, la zone est recouverte du côté nasal en plusieurs couches, par exemple une couche de tissu conjonctif, de la muqueuse, de la graisse ou une combinaison. Dans certains cas, un drainage lombaire temporaire du LCR soutient la couverture jusqu'à ce que l'étanchéité soit obtenue. Pour des défauts très volumineux ou difficilement accessibles, une approche ouverte par la base du crâne peut être nécessaire.

La fermeture endoscopique transnasale est considérée comme très fiable : dans une revue portant sur 289 fistules de LCR réparées de cette façon, la première intervention a réussi dans environ neuf cas sur dix, et au total environ 97 % des fuites ont pu être fermées par voie endoscopique. Après l'opération suivent des contrôles et une période sans efforts, sans port de charges et sans avion. Si la couverture n'assure pas une étanchéité durable, elle peut être reposée.