Paracentèse et aératures tympaniques pour l’épanchement de l’oreille moyenne

Qu’est-ce qu’un épanchement de l’oreille moyenne ?

L’épanchement de l’oreille moyenne est la présence de liquide dans l’oreille moyenne sans signe d’inflammation aiguë. Ce liquide peut gêner la mobilité du tympan, atténuer l’audition et provoquer une sensation de pression dans l’oreille. Il est fréquent chez l’enfant et reste souvent non reconnu, car l’enfant ne signale pas lui-même sa baisse d’audition.

Diagnostic

L’évaluation repose sur l’otoscopie microscopique, l’examen du tympan, la tympanométrie et les tests auditifs. Chez l’enfant, des tests auditifs adaptés à l’âge et l’observation dans la vie quotidienne complètent l’évaluation. Un épanchement peut être unilatéral ou bilatéral et persister de quelques semaines à plusieurs mois.

Possibilités de traitement

En cas de troubles légers, la surveillance médicale prime, car un épanchement peut se résorber spontanément. S’il persiste, si l’audition est nettement gênée ou si l’atteinte est bilatérale, une paracentèse peut être envisagée : une petite ouverture est pratiquée dans le tympan afin que le liquide puisse s’écouler. Un aérateur est souvent posé en plus ; il maintient la ventilation de l’oreille moyenne pendant un certain temps et est généralement expulsé spontanément.

Après l’intervention

Après l’intervention, l’état du tympan et l’audition sont contrôlés par un médecin. Tant qu’un aérateur est en place, l’eau peut plus facilement atteindre l’oreille moyenne ; pour la natation et la plongée, il est donc conseillé de demander un avis. En cas de douleur, d’écoulement ou de fièvre, une consultation rapide est nécessaire.